La Dirección de Gestión Hídrica del Departamento General de Irrigación, a través del Departamento de Hidrología, inició este mes la campaña de mantenimiento de las estaciones nivométricas del Sistema de Información Hidronivometeorológico (SIH) que tiene a lo largo de toda la cordillera mendocina.

Como todos los años, la campaña la realizan los técnicos del área para relevar el estado de las estaciones que durante todo el año transmiten datos relativos a la temperaturas de aire y suelo; velocidad y dirección del viento; humedad relativa; radiación incidente y reflejada; altura de nieve y especialmente el EAN (la cantidad de agua que posee la nieve).

En esta oportunidad, el inicio de la campaña fue en la estación Horcones, en alta montaña, cuenca del río Mendoza. Hasta allí, se trasladó el personal para efectuar una inspección general de la estación, como así también para realizar limpieza y verificación de sensores, control del sistema de adquisición y transmisión de datos, revisión de las protecciones del circuito eléctrico y del sistema de alimentación, y el reemplazo de baterías. Además, se verificó el estado de las conexiones eléctricas y de la estructura de soporte de los equipos.

Adicionalmente, se realizaron pruebas de funcionamiento del snow pillow y de la balanza nivométrica, equipos mediante los cuales se obtiene el Equivalente de Agua en Nieve (EAN), verificando su correcto funcionamiento y la consistencia de las mediciones registradas. Es muy importante el valor de EAN en trabajos como el pronóstico de caudales de los ríos, la prevención de inundaciones, el control del nivel de agua de los embalses de las centrales eléctricas, la planificación para el riego de cultivos y como variable de entrada y control para muchos fines de investigación ambiental.

¿Por qué es importante realizar estas tareas?
A un año de la implementación del plan de modernización del sistema de comunicaciones original del SIH- que fue instalado a fines de los años 90-, ahora se reciben, en tiempo real, las 24 horas del día, datos y mayor densidad de información, como así también se puede tener una visión de las condiciones de alta montaña a través de las cámaras de video colocadas en las estaciones. Pero para que esta “ventana se abra” y nos muestre la montaña en tiempo real, es necesario mantener esos equipos ya que se encuentran en puntos estratégicos donde las condiciones como la temperatura, son hostiles durante gran parte del año.

El nuevo sistema instalado ya en 7 puntos, entre estaciones y secciones de aforo en ríos, durante el 2025 (Horcones, Diamante, Toscas, Valle hermoso, y en los río Malargüe, Diamante, Mendoza y Atuel, respectivamente) representa una parte clave en la estructura de las estaciones. La nueva comunicación que se implementó a través del sistema satelital que brinda Starlink, que incorporó hardware, software y una cámara de video, le ha otorgado al organismo del agua un ahorro de dinero significativo, ya que se ha disminuido el costo del servicio.

Durante el 2026 se avanzará en la modernización de cinco estaciones más.